Нашла интересную статю на простора и-нета, она как раз о теме  символики цветов в Христианстве. И так, немного истории....
 
В 1931 году «Антиквариат» решил сбыть всего Рафаэля с его антипролетарскими святыми. «Мадонну Альба» продали за 2,5 млн. руб. ($1,166 млн.) Эндрю Меллону, и эта сумма, выложенная за произведение искусства, оставалась рекордной еще 30 лет. Вместе с «Мадонной» Меллон приобрёл еще одного эрмитажного Рафаэля, «Святого Георгия», за полцены. Третья картина кисти Рафаэля, «Мадонна Конестабиле», из-за крохотных размеров, ранней даты и плохой сохранности была сочтена «сомнительной» и оценена более чем в 10 раз дешевле, чем «Мадонна Альба» (в 245 тыс. руб.); её вывезли за границу, но так и не смогли найти покупателя, так что сегодня, дорогие россияне, эта миниатюра и еще одна ранняя работа мастера, "Мадонна с безбородым Иосифом" — единственные работы кисти Рафаэля, на которые вы можете полюбоваться, не покидая России...

Что же касается «Мадонны Альба», сегодня она оценивается как самое значительное произведение Рафаэля из числа находящихся в США. В России шедевр задержался почти на столетие. Воспитанникам Императорской Академии художеств внушали, что это идеал изобразительного искусства. По воспоминаниям Ф. Бруни, когда он занимался реставрацией полотна, императрица Александра Фёдоровна выразила желание повесить тондо в своём кабинете. Император, хотя и редко в чём ей отказывал, заметил в шутку: «Жирно будет». По его указанию Бруни изготовил для императрицы копию, которая и по сей день экспонируется в Михайловском замке.

Итак, на этом великолепном тондо мы видим три фигуры, широко раскинувшиеся на горизонтальном идеализированном пейзаже римской Кампаньи, — Марию (художнику позировал, как тогда водилось, парень, поэтому лицо у Пречистой немного андрогинно), малыша-Иоанна Крестителя и младенца-Христа. Мария отвлеклась от чтения молитвенника и её взгляд устремился на тростниковый крест, переходящий из рук Иоанна в руки Спасителя. О картине написано немало, так что я расскажу о том, что под ногами: травки-муравки, прорисованные хоть и без ботанической точности, всё же вполне определяемо до рода. Столь тщательная прорисовка этих растений не случайна — каждое из них является христианским символом, понятным прихожанам того времени, — иначе оптическое обожествление просто не работает.

Итак, по низу окружности тондо по часовой стрелке:
Подмаренник настоящий (Galium verum)



Обычно зрители полагают, что эти три «сосенки» нарисованы просто для красоты — ажурненько заполнить пространство. На деле же в изображении проростков этого полевого растения заложен определенный сакральный смысл: по легенде душистые метелки подмаренника вперемежку с соломой служили подстилкой в каменных яслях (кормушке для скота), в которые, согласно евангельскому рассказу, Богородица как в колыбель положила новорожденного Иисуса, «потому что не было им места в гостинице» (Лк. 2:6-7). К этой же легенде восходит и этимология английского названия подмаренника — bedstraw (солома для постели). Помимо общепринятой христианской символики подмаренника три стебля могут служить аллюзией к Святой Троице или к трем распятьям на Голгофе.

Согласно древним травникам, подмаренник настоящий облегчает роды.

Фиалка (Viola)

Фиалка — символ смирения. Святой Бернар называет Деву Марию как "фиалку смирения, лилию целомудрия, розу милосердия...". Цветок нередко ассоциировали и со смирением Сына Божия, * в ипостаси смертного человека.

[img]http://s3.amazonaws.com/flora_photos/pictures/11364/ampliada.jpg?1286248249[/img]
Вероятно изображена Viola alba. Название вида не имеет никакого отношения к испанским герцогам Alba, которым до 1802 года принадлежала «Мадонна» и именем которых она названа. По-латыни alba = белая, однако подвид с фиолетовыми цветками (Viola alba subsp. dehnhardtii) распространен по всему Средиземноморью (картина писалась в Риме).

Подорожник большой (Plantago major)



Подорожник часто изображался художниками Возрождения. Как русское название растения, так и староанглийское (wegbrade = way bread) указывает на тот факт, что подорожник в изобилии встречается вдоль утоптанных дорог и тропинок, ибо мелкие семена его распространяются подошвами и копытами. Посему подорожник ассоциируется с паломничеством, и в более иносказательном смысле — с дорогой к Богу.

Растение из семейства крестоцветных (Cruciferae) типа Cardamine? или ветреница (возможно ветреница апеннинская = Anemone apennina)?

Изображение ботанически почему-то не очень отчетливое. Само по себе латинское название крестоцветных ассоциируется с Crucifixion (Распятием), и четырехлепестные цветки могли служить вполне понятным символом для прихожан того времени. Однако у растений этого семейства цветки крайне редко бывают одиночными. Листья чем-то напоминают ветреницу, которая тоже может иметь белые лепестки (правда их всегда больше четырех). Ветреница на ренессансных полотнах обозначала Воскрешение. Возможно ли, что Рафаэль соединил в одном растении Распятие с Воскрешением или же художник неточно воспроизвел ботанические детали по памяти?..


Справа ветреница апеннинская как она выглядит в природе.