Святитель Николай Чудотворец является одним самых почитаемых святых как в России , так и за её пределами. Построены тысячи храмов и написаны множество икон в его честь. С каждым годом всё больше и больше людей открывают для себя этого «скорого помощника и заступника».

Одним из ярких образов является чудотворная Великорецкая икона святителя Николая.

Церковное предание бережно хранит память о явлении этого чудотворного образа. Начало древнейшей традиции крестного хода связано с обретением его на берегу реки Великой жителем деревни Крутицы Семеном Агалаковым

Легенда гласит, что в 1383 году «некоторый благоговейный муж, проходя по домашней потребности близ Великой реки увидел в лесу, в стороне от своего пути свет как бы от множества горящих свечей, остановился в испуге, но от страха не решился подойти к таинственному месту и пошел дальше по своему делу. Когда же возвращался домой, снова на том же месте увидел сияние светозарных лучей, почувствовал непреодолимое желание подойти к тому месту и осенив себя крестным знамением, пробрался через лесную чащу и увидел там у небольшого источника образ святителя Николая, свет же скрылся».

Первое чудо случилось там же в деревне, когда исцелился крестьянин, который не мог ходить. Потом началась череда исцелений и чудес, что стало началом почитания места обретения иконы.

На берегу реки Великой вскоре построили деревянную часовню. Она стала местом паломничества. Из окрестных деревень и сел шли люди поклониться святому месту. Источник, появившийся у сосны, где явился чудотворный образ, стал источником исцеления страждущих и скорбящих, чающих утешения Божия. Слава о чудесах Великорецкой иконы вскоре достигла и столицы Вятского края – града Хлынова. Спустя некоторое время по соборному решению хлыновское духовенство и градоначальники обратились к жителям Великорецких деревень с просьбой перенести чудотворную икону в Хлынов ради ее безопасности и «многонародного собрания». Забирая икону, жители Хлынова дали обет ежегодно возвращать икону святителя Николая на берега реки Великой к месту его славного явления. Так была заложена одна из самых древних и величественных традиций Вятской земли – Великорецкий крестный ход.

Великорецкий крестный ход – с недавних пор по благословлению Святейшего Патриарха приобрёл статус «Всероссийского крестного хода».

Как сказала моя знакомая, «начинаешь крестный ход одним, идёшь другим, а выходишь третьим...»

Для меня, человека, который первый раз окунулся в это необыкновенное путешествие, крестный ход стал именно переломным событием. Потому что то, что ты видишь и приобретаешь там, меняет твоё сознание и отношение к людям, к жизни, к вере...

Путь не малый и не лёгкий. Всего 150 км, 90 км в одну строну и 60 км в другую.

Многие стирали ноги в кровь, забинтованные, на мозолях, все равно шли, кто как мог! Это уже дело принципа - дойти до конца. Дороги назад нет!

Одна большая семья, где любой откликнется, подскажет, поможет и всё это с улыбкой и добротой.

Множество людей, связанных одной целью проходят непростой путь, и каждый получает и отрывает для себя нечто новое, таинственное, меняющее сознание к лучшему и светлому во время этого пути. Это состояние невозможно описать. Когда ты идёшь больше 30 км, ноги уже не идут, и ты начинаешь читать акафист Николаю Чудотворцу или просто молиться за своих близких, то внезапно забываешь о боли в ногах, об усталости - всё куда-то исчезает и не замечаешь, как проходит час, другой. Каждый раз с тобой нога в ногу идут разные люди, и каждый что-то расскажет, спросит, поможет. Меня поразили паломники из Сербии, которые шли всегда вместе и пели Иисусову молитву, а так же дедушка, который всю дорогу пел псалмы наизусть, мужчина, нёсший огромный тяжеленный рюкзак и читающий всю дорогу Евангелие, чтобы всем было слышно; батюшка, который всю дорогу шёл босиком (надо сказать, он стал священником, после того, как первый раз сходил в крестный ход); монах, нёсший тяжёлый крест (так получилось, что на Литургии он оказался позади меня). Какие у него были глаза! Это неописуемое состояние радости и счастья, света и добра одновременно! Какая радость - пройти этот путь и на Литургию таким количеством верующих (по подсчётам, в этом году паломников было около 40 000!), пропеть "Символ Веры"!

Огромная сила – настоящая вера, преданность Господу и своей Родине! Увидев такое количество верующих людей, особенно молодёжи, я поняла, что не всё потеряно, что у России есть будущее. И это будущее – Святая Русь!